«Потеряли все, кроме жизни». 85 лет назад внука президента Гродно вывезли из города в чемодане — сейчас он по крупицам восстанавливает историю семьи
Эндрю Стемпневского вывезли из Гродно в чемодане, чтобы спасти от НКВД. Его отец погиб в советском лагере, а дед — в немецком. Сам Эндрю ребенком прошел с матерью ссылку в Казахстан и вместе с армией Андерса попал в Палестину. Большую часть жизни он провел в США. Почти через 86 лет Эндрю приехал в Польшу — узнать больше о своих предках и рассказать историю семьи.
Эндрю Стемпневский в Белостоке. Июнь 2025. Фото: MOST / Hrodna.life
Журналисты MOST и Hrodna.life поговорили с Эндрю и его семьей во время их визита в Белосток.
За последние пять лет это уже вторая поездка Эндрю в польский Белосток — на родину матери. Первый раз он приезжал с женой Шэрон в 2022 году, чтобы посетить Музей памяти Сибири — он специализируется на теме политических репрессий и ссылок поляков в период Российской империи и Советского союза.
Спустя три года Эндрю и Шэрон вернулись — и взяли с собой детей и внуков, чтобы те лучше узнали о сложной семейной истории.
Пенсия на яхте и случайная встреча в гавани: как Эндрю заинтересовался историей семьи
Интересоваться своими корнями Эндрю начал только в 2010-х, когда ему было уже за 70. Тогда он жил беззаботной жизнью военного пенсионера и несколько лет ходил с женой на яхте вдоль восточного побережья США и по Карибским островам.
Все изменилось, когда в одной из бухт во время стоянки они познакомились с поляками. Те рассказали ему о ссылках в Сибирь и расстрелах польских офицеров в Катыни.
— Тогда я попытался что-то вспомнить о своей семье. К тому моменту уже особо не у кого было спрашивать. Поиски привели меня в Белосток. В этом городе родилась моя мама — Ирена Седлецкая, которая вышла замуж за Збигнева Стемпневского.
Отец Эндрю, Збигнев Стемпневский, был сыном Эдуарда Стемпневского — известного в Гродно фармацевта и владельца аптек. Он руководил нынешней аптекой-музеем на Советской площади и владел аптекой на улице, которая сегодня носит имя Антонова.
В 1922 году Городской совет избрал Эдуарда Стемпневского президентом Гродно. Его выбрали после продолжительного кризиса, вызванного смертью прежнего руководителя города Эдварда Листовского. Тогда долгое время польская национальная, социалистическая и еврейская фракции не могли договориться по вопросу президента и его заместителя. Стемпневский в итоге занимал эту должность до добровольной отставки в декабре 1926 года (это решение он принял прежде всего из-за конфликта с белостокским воеводой). После ухода с должности он продолжал работать директором аптеки (до 1939 года), был известен как благотворитель, поддерживал гродненский театр.
Эдвард Стемпневский. Фармацевт и президент Гродно в 1922-27 гг. Рисунок из журнала ГрГМУ, № 4, 2010
Путешествие в чемодане
В сентябре 1939 года началась Вторая мировая война. Германия напала на Польшу с запада, а через 17 дней СССР вошел с востока. Несмотря на возраст, Эдуард Стемпневский как отставной офицер был мобилизован в польскую армию — работал в госпитале. Во время эвакуации через территорию Литвы попал в советский плен. Его сын Збигнев, отец Эндрю, пошел на фронт и тоже попал в руки НКВД.
Советские войска заняли Гродно 23 сентября 1939 года. Эндрю (тогда еще Анджей) родился через месяц — 25 октября.
— Насколько мне известно, отец был убит в Катынском лесу, как и тысячи других польских офицеров и представителей интеллигенции. Мы узнали в музее в Белостоке, что русские поощряли заключенных писать письма родственникам. Получив ответ, они фиксировали имена и адреса. Позже именно этих людей — родственников арестованных и убитых офицеров — высылали.
Збигнев Стемпневский был узником советского лагеря в Старобельске на территории Украины. Его расстреляли в Харькове.
Однако в Польше понятие Катыни часто расширяют, имея в виду расстрелы польских военнопленных НКВД в разных местах. Все это считается частью военного преступления органов НКВД, которые в 1940 году казнили около 22 тысяч польских солдат. Эдуард Стемпневский смог сбежать из советского плена и вернуться в Гродно в начале 1944 года. Он снова начал работу в своей аптеке, но в мае того же года был арестован немцами за помощь Армии Крайовой и вывезен в лагерь в Штутгаф (сегодня — Sztutowo в Польше), где вскоре умер.
В дом Стемпневских в Гродно, где жила Ирена с младенцем Эндрю, пришли примерно 13 апреля 1940 года. По словам Эндрю, матери дали 10 минут на сборы.
— Она рассказывала, что засунула меня, почти шестимесячного младенца, в чемодан. Так она прятала меня от русских. Боялась, что отберут. Думаю, она могла дать мне что-то успокаивающее, чтобы я спал — все же ее муж и свекор были фармацевтами, и она знала, что делает. Позже я шутил, что таким невысоким вырос потому, что мама в детстве перевозила меня в чемодане. И отец, и дед были высокие.
Мать Эндрю Ирена Стемпневская, около 1943-1944 гг. Фото сделано где-то на Ближнем Востоке. Фото из архива семьи Стемпневских
Шэрон добавляет, что невысокий рост ее мужа — следствие плохого питания в раннем детстве, которое он провел в ссылке.
Первые воспоминания: джипы, палатки и игры с арабскими детьми
Ирену с младенцем сослали в Казахстан, где ей приходилось тяжело работать. Но неожиданно семье повезло.
— Мы смогли выбраться из Казахстана благодаря армии генерала Андерса. Мы с мамой оказались в нужное время в нужном месте. Нас взяли с собой и записали как военнослужащих. Так мы и спаслись.
Формирование арміі Андерса началось летом 1941 года после подписания договора между СССР и польским правительством в изгнании. Советские власти объявили амнистию для польских граждан, находившихся в лагерях и ссылке, и разрешили создание польской армии на территории СССР. Командующим был назначен генерал Владислав Андерс, освобожденный из Лубянской тюрьмы.
Армию формировали из бывших заключенных, депортированных и военнопленных поляков, но из-за нехватки обеспечения и напряженности с советской стороной в 1942 году польские части были эвакуированы в Иран и продолжили боевой путь на стороне союзников. Всего благодаря формированию войска Андерса из СССР смогли выбраться около 78 тыс. польских военнослужащих и почти 40 тыс. гражданских, таких как Ирена и ее сын Эндрю.
Польские солдаты в Армии Андерса. Мать Эндрю на земле слева, а его будущий отчим — справа. Фото из архива семьи Стемпневских
— В армии мы помогали на кухне. Первые детские воспоминания у меня как раз связаны с этими военными событиями. Я помню, как катались на джипе и мне давали даже порулить. Вместе с войском Андерса мы прошли путь через Иран, Ирак и в итоге оказались в Палестине.
Эндрю за пределами военного лагеря. Около 1943-1944 гг.
В войске Андерса Ирена познакомилась со своим будущим мужем, отчимом Эндрю.
— В Палестине мы жили в доме араба у которого было шесть жен. Они мыло варили. В школу я пошел в Иерусалиме. Помню польских, еврейских и арабских детей. Мы играли вместе и понимали друг друга.
Эндрю с мамой, около 1943-1944 гг. Сирия или Палестина. Фото из архива семьи Стемпневских
«Потеряли все — кроме жизни»
В 1948 году на территории бывшей британской Палестины было провозглашено государство Израиль. Большинство поляков из войска Андерса, которое действовало под британским командованием, к тому времени перебрались в Великобританию. Ирена со своим новым мужем и сыном Эндрю тоже переехала в Лондон. Вскоре отчим Эндрю нашел работу в одном из американских университетов и в 1953 году забрал семью в США.
Польская группа детей в Лондоне, 1950 г. Эндрю посередине. Фото из архива семьи Стемпневских
Эндрю было 13 лет, и он один в новой американской школе разговаривал с британским акцентом, чем и привлекал внимание девушек. Правда, по его словам, через полгода лондонский акцент он потерял.
После школы гродненец поступил в колледж, но, как сам говорит, его больше интересовали девушки и пиво. В итоге он начал карьеру в военно-воздушных силах США, где 24 года отслужил штурманом.
— У нас почти ничего не осталось из Гродно и тех лет, когда мы были в Казахстане и шли с армией Андерса. О гибели отца уже узнал в Великобритании, до этого он был пропавшим без вести. Я его никогда не видел, но знаю, что он был хорошим человеком и многое делал для Гродно. Я знаю, что мать пыталась добиться компенсации от польских властей за потерянную в Гродно собственность, но безуспешно.
Мы, как и многие беженцы, потеряли все — кроме жизни. А многие поляки потеряли даже ее.
Ирена могла после войны ездить в Польшу, где жила бабушка Эндрю. А вот сам Эндрю — нет. Во времена Холодной войны военные не имели права посещать страны соцлагеря. Только через пять лет после выхода на пенсию он получил разрешение на поездки — с тех пор он трижды бывал в Польше.
— Считаю себя удачливым. Рад, что приехал в Польшу с семьей — чтобы хоть немного показать, откуда мои корни, и рассказать историю нашей семьи. Я действительно горжусь своим польским происхождением.
Семья Эндрю в Белостоке. Встреча с гродненскими журналистами
Посетят Гродно, когда только это будет возможно
Сегодня Эндрю и Шэрон живут во Флориде. Его два сына от первого брака — в Оклахоме. Один из них очень похож на своего дедушку Збигнева из Гродно. Общие черты с прадедом Эдвардом тоже прослеживаются.
Историю семьи американские Стемпневские собирают по крупицам — в свое время Эндрю не успел много о чем расспросить мать. Хотя он и покинул Гродно более 80 лет назад, все еще неплохо говорит по-польски. «Только поляки называют мой язык архаичным», — улыбается он.
На вопрос о том, посетят ли они Гродно, если политическая ситуация в Беларуси изменится, Шэрон отвечает первой: «На следующий день мы будем там».