Ученые считают, что нашли необычный способ бороться с болезнями, которые переносят комары, — лихорадкой денге, желтой лихорадкой и вирусом Зика. Они оглушают комаров, чтобы тем было сложнее спариваться и размножаться, сообщает Би-би-си.
Комары спариваются в полете, и самцы ориентируются на слух, чтобы найти самку, привлекаемые звуком ее крыльев.
Исследователи провели эксперимент, нарушив слух самцов. В результате они не вступали в физический контакт с самками даже после трех дней в одной клетке.
Именно самки комаров переносят болезни людям, поэтому если заставить комаров меньше размножаться, это уменьшит количество заболеваний.
Команда из Калифорнийского университета в Ирвайне исследовала комаров вида Aedes aegypti, которые ежегодно заражают около 400 миллионов человек.
Они внимательно наблюдали за спариванием комаров, которое может длиться от нескольких секунд до чуть меньше минуты, и нашли способ нарушить этот процесс с помощью генетики.
Они сосредоточились на белке под названием trpVa, который, как оказалось, важен для слуха.
У мутировавших комаров нейроны, которые обычно участвуют в восприятии звука, не реагировали на звуки полета или на колебания крыльев потенциальных партнерш.
Привлекательный шум оставался без реакции.
Вместо этого дикие (немутировавшие) самцы быстро спаривались многократно и оплодотворяли почти всех самок в своей клетке.
Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, опубликовавшие свое исследование в журнале PNAS, отметили, что эффект генного нокаута был «абсолютным», поскольку спаривание глухих самцов полностью прекращалось.
Доктор Йорг Альберт из Ольденбургского университета в Германии, эксперт по спариванию комаров, прокомментировал исследование.
Он сказал, что эксперимент со слухом является многообещающим направлением в борьбе с комарами, но требует дальнейшего изучения.
«Исследование предоставляет первый прямой молекулярный тест, подтверждающий, что слух действительно важен не только для размножения комаров, но и необходим. Без способности самцов слышать и акустически преследовать самок комары могут оказаться на грани исчезновения».
Он добавил, что существует еще один метод, который исследуют ученые, — выпуск стерильных самцов в районы, где есть очаги распространяемых комарами болезней.
Хотя комары могут переносить болезни, они также являются важной частью пищевой цепочки: они служат пищей для рыб, птиц, летучих мышей и жаб, а некоторые из них являются важными опылителями растений.
Комментарии