Белый водород: чистое топливо может скрываться под горами

Как пишет CNN, белый водород, известный также как «натуральный» или «геологический», привлек внимание ученых относительно недавно. Только несколько десятилетий назад появились первые догадки, что он может существовать в больших количествах в земной коре. С тех пор геологи пытались понять механизмы его формирования и локализации крупных месторождений.

Чтобы выяснить, где именно могут находиться большие запасы белого водорода, команда исследователей использовала компьютерные модели движения тектонических плит. Они определили, что Пиренеи, Альпы и часть Гималаев — это регионы, где есть все необходимые условия для образования этого топлива. Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале Science Advances.

Чем отличается белый водород?

Водород, который при сгорании выделяет только воду, давно рассматривается как экологически чистое топливо, особенно для энергоемких отраслей, таких как авиация и производство стали.

Однако основную часть коммерческого водорода получают из ископаемого топлива, и при этом в атмосферу попадает большое количество углекислого газа. Это сводит на нет его экологические преимущества. Поэтому белый водород, который естественным образом образуется в земной коре и может добываться без значительных вредных выбросов, имеет большой потенциал.

О существовании белого водорода впервые узнали в 1987 году, когда в Мали рабочий с сигаретой заглянул в новую скважину и вызвал взрыв. После этого скважину засыпали, но в 2011 году вновь открыли, и она до сих пор поставляет водород для местного поселения.

Запасы этого газа уже найдены в США, Австралии и Франции, но главной проблемой остается определение мест с достаточной концентрацией для промышленной добычи.

Белый водород может образовываться в результате нескольких процессов, включая радиоактивный распад в земной коре. Но основное внимание исследователей было уделено серпентинизации — химической реакции между водой и железосодержащими породами мантии, которая приводит к образованию водорода.

Обычно такие породы находятся очень глубоко, где воде сложно до них добраться. Но геологические процессы, происходящие миллионами лет, могут выносить их ближе к поверхности — например, когда континенты сталкиваются или разрываются, открывая доступ к мантии.

Будущее белого водорода

Исследователи подчеркивают, что белый водород имеет потенциал кардинально изменить энергетическую отрасль, но главный вопрос — удастся ли найти крупные месторождения, из которых его можно будет добывать в промышленных масштабах.

Кроме того, ученые рассматривают возможность искусственной серпентинизации — то есть бурения скважин в местах, где мантийные породы находятся близко к поверхности, и закачивания в них воды для генерации водорода.

Первичные исследования уже идут во Франции, на Балканах и в США. Новые результаты могут помочь геологам найти самые перспективные регионы для добычи.

Но пока существует ряд проблем: необходимо разработать надежные и экономически выгодные методы добычи, а также создать инфраструктуру для хранения и транспортировки белого водорода. Ученые предполагают, что на коммерциализацию может уйти несколько десятилетий.

«Мы не должны ожидать мгновенного чуда. Нефть тоже долгое время считалась просто интересным феноменом, пока не были разработаны методы ее добычи в промышленных масштабах. Возможно, белый водород повторит этот путь», —

отмечает один из авторов исследования геолог из Центра геонаук имени Гельмгольца (Германия) Франк Зваан (Frank Zwaan).

• 7
• 0
• 1
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0