Климатологи обсуждают возможность перекрытия дамбой Берингова пролива. Зачем?

Пока глобальное потепление угрожает планете перегревом, Европа рискует столкнуться с обратной проблемой — экстремальным похолоданием из-за остановки ключевых океанских течений. Чтобы предотвратить климатическую катастрофу, нидерландские ученые предлагают радикальный и почти фантастический проект: перекрыть Берингов пролив гигантской дамбой, которая сможет искусственно регулировать «конвейер» мирового океана.

Берингов пролив с визуализацией возможного размещения дамбы. Фото: Wikimedia Commons

Сегодня внимание климатологов приковано к Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC), которая является одной из ключевых систем климата Земли. АМОС работает как гигантская система водяного отопления: она переносит теплую воду из тропиков через Атлантику к берегам Европы. Именно благодаря этой системе климат во многих частях Западной и Северной Европы значительно мягче, чем мог бы быть на таких широтах.

Механизм работы АМОС основан на разнице температуры и солености воды. Теплая поверхностная вода движется на север, постепенно остывает, часть ее испаряется, а часть замерзает в виде морского льда. При этом соль остается в воде, делая ее более плотной и тяжелой. Около Гренландии такая вода опускается вглубь океана и уже в виде холодной глубинной течения возвращается на юг.

Но сейчас эта система ослабевает. Ученые связывают это прежде всего с глобальным потеплением и поступлением большого количества пресной воды в Северную Атлантику — в том числе из-за таяния льда в Арктике и Гренландии. Пресная вода понижает соленость, а значит — препятствует опусканию холодных масс в глубину. Если этот процесс будет продолжаться, АМОС может достичь критической точки и резко ослабнуть или даже обрушиться.

Для Европы это грозит серьезными последствиями. Несмотря на глобальное потепление, северные и западные регионы континента могут столкнуться с резким похолоданием, более жесткими зимами и сильными штормами. Некоторые исследователи называют возможный коллапс АМОС одной из крупнейших угроз человечеству наряду с ядерной войной.

Атлантическая меридиональная циркуляция. Фото: oceanservice.noaa.gov

Уроки прошлого и модель будущего

Как пишет Süddeutsche Zeitung, сейчас нидерландские ученые всерьез обсуждают идею, реализация которой, по их мнению, может спасти АМОС. Она возникла не на пустом месте — ученые нашли подсказку в истории Земли. Три миллиона лет назад, в эпоху среднего плиоцена, уровень CO₂ в атмосфере был близок к современному, а температура — немного выше.

Однако есть и существенные различия. Исследовательница из Утрехтского университета Юлиана Вайфенбах (Juliane Weiffenbach) выяснила, что в то время АМОС была значительно сильнее, и причиной этого были тектонические сдвиги, в результате которых закрылся Берингов пролив. В результате между Азией и Северной Америкой образовался сухопутный мост, и Тихий океан оказался изолированным с севера.

Это вдохновило ее коллегу Еле Сонса (Jelle Soons) на смелую мысль: если природа сделала это однажды, человек может повторить это сегодня. Вместе с профессором Хенком Дейкстра (Henk Dijkstra) они провели компьютерное моделирование, чтобы проверить, как искусственное закрытие пролива между Азией и Северной Америкой повлияет на атлантические течения.

Результаты, опубликованные в научном журнале Science Advances, подтвердили гипотезу: если построить дамбу длиной 80 километров и глубиной около 50 метров, она остановит поток пресной воды из Тихого океана в Арктику. Это приведет к повышению солености в Северной Атлантике, что «перезапустит» механизм опускания воды и вернет АМОС прежнюю силу.

Но все зависит от времени: если пропустить нужный момент, закрытие пролива может даже усугубить ситуацию. Если в поверхностных слоях Северной Атлантики уже накопится слишком много пресной воды, она из-за барьера не сможет уходить в обратном направлении в Тихий океан. Кроме того, оттаявшая вода из арктических льдов после такого вмешательства будет еще более активно затекать в Северную Атлантику. Чтобы предотвратить коллапс АМОС, закрытие должно произойти заблаговременно. Где именно находится этот порог, должны показать более сложные модели.

Ученые даже описали, как могла бы выглядеть такая конструкция: два острова посередине будут служить опорами, между которыми можно возвести три отдельные дамбы. Это была бы самая большая дамба в мире, но ее масштабы сопоставимы с уже существующими сооружениями. Например, в 2006 году в Южной Корее завершили строительство дамбы Сэмангым длиной почти 34 километра и глубиной до 54 метров.

Между риском и последним шансом

Несмотря на оптимистичные результаты симуляций, научное сообщество воспринимает идею с большой долей скепсиса. Морские физики предупреждают, что океанская циркуляция значительно сложнее любых математических моделей.

Кроме того, закрытие Берингова пролива могло бы дать АМОС передышку, но это не остановит другие климатические последствия, такие как таяние льдов Гренландии, которые также меняют условия погоды в Европе. Более того, вмешательство такого масштаба неизбежно нарушит пути миграции морских животных и уничтожит важные судоходные маршруты.

Сами Сонс и Дейкстра подчеркивают: главным способом стабилизации АМОС остается быстрое сокращение выбросов парниковых газов. Идею с дамбой они рассматривают только как крайний сценарий — на случай, если все другие меры не сработают, а коллапс системы станет неизбежным. Сонс сравнивает это с операцией по уменьшению желудка: этого лучше не делать из-за риска осложнений, но если это единственный выход, вариант стоит рассмотреть.

Сегодня ученые работают над более сложными и детализированными моделями, чтобы точно определить, имеют ли такие вмешательства смысл и какими они могут быть. Климатические модели последнего поколения способны более точно анализировать процессы в океане и более реалистично отражать состояние АМОС.

Комментарии к статье