Американские технологии беспилотников стали разочарованием на поле боя.
Как пишет The Wall Street Journal, несмотря на многомиллиардные инвестиции венчурного капитала, американские стартапы пока не смогли создать эффективные небольшие дроны, которые Пентагон считает критически важными для будущих войн.
Многие американские компании выпускали дорогие беспилотники, которые плохо летают. Тем временем украинские компании научились массово производить дроны, несмотря на ограниченные ресурсы, и теперь ищут новых клиентов и инвестиции.
Сейчас обе стороны объединяются, и этот неожиданный союз привлек внимание Министерства обороны США.
Например, южнокалифорнийский стартап CX2 в прошлом году заключил соглашение об интеграции своего программного обеспечения и сенсоров в украинские дроны. Этот проект уже получил одобрение Пентагона и, возможно, вскоре будет поставлять дроны для армии США.
«Ни одна американская компания не успевает за Украиной. Их технологии работают. У них есть идеальная лаборатория с максимальными ставками, где все проверяется в бою», — цитирует издание сооснователя CX2 Нейтана Минца (Nathan Mintz).
Интерес Пентагона к украинским дронам подчеркивает проблемы американских стартапов и достижения Украины после вторжения России. Несмотря на признание важности автономных дронов для войн будущего и приоритетное финансирование их разработок, США так и не смогли создать мощную отрасль.
По оценкам Министерства обороны США, страна может выпускать до 100 000 дронов в год, тогда как Украина в 2024 году произвела более двух миллионов. Некоторые из этих беспилотников способны преодолевать сотни километров с боезапасом и уже использовались для ударов по территории России.
Украина хочет стать мировым лидером в производстве дронов
Как отмечает издание, украинские производители начинают задумываться о будущем после войны, поскольку Киев и Вашингтон обсуждают возможность мирных переговоров. При этом эксперты американской беспилотной отрасли не считают, что «дипломатические повороты» между Украиной и США повлияют на сотрудничество стартапов или снизят интерес Пентагона к украинским инновациям.
Для украинских компаний рост возможен только благодаря выходу на внешние рынки, так как в стране действуют ограничения на прибыль с продаж, а государство не может скупить все, что производится.
«Украина ясно дала понять, что намерена стать мировой столицей беспилотников после окончания этой войны», — цитирует WSJ Дерека Уитли (Derek Whitley), сооснователя стартапа Vivum, разрабатывающего искусственный интеллект для автономных систем.
Украинские беспилотники в десять раз дешевле американских аналогов и доказали свою эффективность в условиях радиоэлектронного подавления. Американские компании отстают: их дроны создаются и обновляются медленнее, а также часто не выдерживают интенсивного электронного противодействия.
Первые контракты с Пентагоном
Как отмечает WSJ, Министерство обороны США впервые подписало контракты с двумя украинско-американскими альянсами. Компании проверят свои дальнобойные ударные дроны этой весной в Украине, а затем получат возможность участвовать в тендерах Пентагона.
Подразделение оборонных инноваций (Defense Innovation Unit) Министерства обороны США, созданное для ускоренной интеграции передовых гражданских технологий в вооруженные силы США — также впервые добавило украинского производителя дронов Skyfall в список потенциальных поставщиков армии США.
Эта компания выпускает тысячи дронов ежедневно. Если ее ударные дроны с американским программным обеспечением CX2 пройдут тесты безопасности, их могут предложить армии США уже в этом году.
Американская компания KEF Robotics и украинская Sensorama Lab создали совместное предприятие Blue Arrow, которое разрабатывает программное обеспечение и сенсоры для дронов, способных летать в условиях радиоэлектронного глушения. Blue Arrow уже заключила контракты с армиями европейских стран и тестирует свои беспилотники на передовой в Украине.
«Ни одна компания в США не выпускает дроны такими темпами, как Украина», — заявила изданию Ольга Погода (Olga Pogoda), соосновательница Blue Arrow.
Препятствия на пути к мировому рынку
Несмотря на успехи, украинские компании сталкиваются с ограничениями на экспорт дронов. Они уже объединились для лоббирования отмены запрета и вместе с американскими партнерами ищут обходные пути.
Skyfall пытается получить специальное разрешение от украинского правительства на продажу своих ударных дронов США.
Президент Владимир Зеленский в октябре заявил, что власти рассматривают возможность экспорта оружия в страны, поставлявшие вооружение Украине.
Однако растущее недоверие Киева к Вашингтону может осложнить поставки украинских дронов в США.
Еще одна проблема — зависимость от китайских деталей. Чтобы продавать беспилотники Министерству обороны США, украинским компаниям придется искать новых поставщиков.
Тем не менее, производители не теряют оптимизма. Компания Sine.Engineering, поставляющая средства радиосвязи и навигационное программное обеспечение для украинских военных и производителей беспилотников, открывает новое европейское подразделение за пределами Украины.
С этой базы компания планирует расширять производство и продажи, включая поставки продукции американским оборонным компаниям, работающим с Пентагоном.
Дополнительные доходы позволят финансировать новые разработки в области дронов для борьбы с Россией.
Комментарии