Так что это за объект летит через Солнечную систему, который напоминает управляемый космический корабль? Ученые дали окончательный ответ

NASA опубликовало снимки.

Комета 3I/ATLAS, снятая аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter 2 октября. Фото: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало изображения межзвездного объекта 3I/ATLAS. Публикация была отложена из-за 43‑дневной приостановки работы правительства США, что вызвало повышенный общественный интерес и породило спекуляции о возможном искусственном происхождении объекта.

Как сообщает The New York Times, на пресс-конференции представители агентства опровергли эти предположения, подтвердив, что объект является кометой.

«Хочу сразу развеять слухи. Этот объект — комета. Он выглядит и ведет себя как комета», — заявил представитель NASA Амит Кшатрия. Ученые подчеркнули, что не было выявлено никаких «техносигнатур» — признаков, указывающих на технологическое происхождение.

Данные были собраны несколькими космическими аппаратами, включая Mars Reconnaissance Orbiter и миссию Lucy, которая сейчас находится на пути к Юпитеру. Это позволило получить изображения с разных ракурсов и создать более полное представление об объекте.

Комета 3I/ATLAS, зафиксированная миссией ESA/NASA SOHO 15—16 октября (слева) и снятая аппаратом Lucy 16 сентября. Фото: Lowell Observatory / Qicheng Zhang; NASA / Goddard / SwRI / JHU-APL

3I/ATLAS — третий известный объект, попавший к нам из-за пределов Солнечной системы. Комета пролетела около Марса в октябре, успев дать возможность многим аппаратам взглянуть на нее вблизи.

Исследования показали, что комета имеет другие соотношения углекислого газа и воды, а также пропорции никеля и железа. От ее пылевого облака также «нетипичным» образом отражается свет, что свидетельствует о другом размере его частиц.

Ученые сравнили эти различия с разницей между сортами кофе: «она другая, но все равно остается кофе».

Изображение кометы 3I/ATLAS, созданное путем объединения снимков STEREO-A, сделанных 11—25 сентября (слева), и зафиксированное с орбиты Марса аппаратом MAVEN 9 октября. Фото: NASA / Lowell Observatory / Qicheng Zhang; NASA / Goddard / LASP / CU Boulder

Изображение с высоким разрешением, сделанное с орбиты Марса, хотя и получилось несколько смазанным из-за технических особенностей камеры, отчетливо демонстрирует кометную природу объекта — наличие яркого центра и газово-пылевого облака.

Комета 3I/ATLAS движется со скоростью более 240 000 км/ч, что подтверждает ее межзвездное происхождение. Она уже покидает границы Солнечной системы. Наблюдения за объектом продолжатся, в частности, с помощью космического аппарата Juno, когда комета будет пролетать около Юпитера.

Комментарии к статье