Это растение отпугивает комаров не хуже самой популярной химии
Растение наиболее известно благодаря своей необычной способности воздействовать на котов.
Лосьон на основе масла котовника (его ещё называют кошачьей мятой или иногда, ошибочно, мелиссой) во время испытаний в Уганде показал такую же эффективность, как и диэтилтолуамид (ДЭТА), который считается золотым стандартом среди средств от комаров и клещей. Исследователи надеются, что дешёвая местная альтернатива поможет в борьбе с малярией в регионах, где дорогие препараты недоступны.
Котовник (Nepeta cataria) — вид цветковых растений семейства яснотковых высотой от 35 до 100 сантиметров. Он растёт на больших территориях Европы и Азии, а также натурализовался в Северной и Южной Америке, Африке и Новой Зеландии.
Котовник кошачий наиболее известен благодаря своей необычной способности воздействовать на кошек: многие животные после контакта с растением начинают тереться об него, кататься по земле и вести себя игриво. Такой эффект вызывает непеталактон — натуральное вещество, содержащееся в растении. Однако, как показали предварительные наблюдения, для людей это соединение может быть полезным совсем по другой причине: оно способно отпугивать насекомых, в том числе комаров.
Учёные из Кардиффского университета и их коллеги из Уганды проверили, можно ли использовать масло котовника кошачьего для создания дешёвого и эффективного средства от комаров. Результаты своей работы, как пишет The Guardian, они презентовали на конференции Общества экспериментальной биологии в Флоренции.
Сначала исследователи подтвердили в лабораторных условиях, что масло котовника действительно отпугивает комаров. После этого они организовали полевые испытания в восточной Уганде. Добровольцы наносили на ноги различные средства, а учёные подсчитывали, сколько комаров садилось на кожу в течение вечера.
Часть участников пользовалась лосьоном с 15% ДЭТА (DEET, диэтилтолуамид). Именно такая концентрация наиболее широко представлена в коммерческих репеллентах в Уганде.
Другие получили лосьоны с 2% или 6% масла котовника кошачьего, а контрольная группа — плацебо.
Выяснилось, что лосьон с 6% масла котовника кошачьего защищал от укусов так же эффективно, как и средство с ДЭТА. Версия с 2% масла также хорошо работала, хотя и немного уступала двум другим вариантам.
По словам руководителя исследования, преподавателя Кардиффского университета Саймона Скофилда, главное преимущество нового средства — его доступность. Для многих мелких фермеров в сельских районах Уганды коммерческие репелленты слишком дороги, поэтому они часто вообще не используют защиту от комаров.
Исследование показало, что производство лосьона можно организовать на местном уровне.
Сам Скофилд также с юмором признал, что исследователи не проверяли, будет ли запах нового лосьона привлекать кошек.
Поиск новых средств борьбы с комарами остаётся очень актуальным. По оценкам, в 2024 году малярией заразились около 282 миллионов человек, а умерли 610 тысяч, преимущественно маленькие дети в странах Африки. Кроме того, специалисты всё чаще говорят о росте устойчивости комаров к инсектицидам и возбудителей болезни — к противомалярийным препаратам.
Комментарии