Ученые нашли жуткую причину, почему люди впервые завели домашних котов
Результаты новых исследований заставляют пересмотреть наши представления о происхождении домашних кошек. Люди могли начать их содержать не ради дружбы или уничтожения грызунов, а по другой причине, которая совсем не гуманная.
Долгое время считалось, что кот стал спутником человека еще в неолите. Около 9000 лет назад североафриканские дикие коты (Felis lybica) начали селиться возле первых земледельческих поселений. Согласно этой гипотезе, склады зерна привлекали грызунов, а те — котов, что привело к постепенному взаимовыгодному сосуществованию и в конечном итоге к приручению.
Однако, как пишет BBC Science Focus, новое исследование под руководством археолога доктора Шона Доэрти из Эксетерского университета ставит эту модель под сомнение.
На основании анализа костей, генетических данных и рисунков котов в древнем искусстве ученые утверждают: настоящее приручение этих животных началось в Древнем Египте приблизительно во втором-первом тысячелетии до нашей эры.
Команда Доэрти использовала зооархеологический, генетический и радиоуглеродный анализ для датировки останков котов, найденных на археологических памятниках по всей Европе и Северной Африке, которые датируются от древних времен до современности.
Кости из 9500-летней деревни земледельцев на Кипре, которая когда-то считалась одним из мест раннего приручения, оказались более похожими на кости диких котов.
По словам Доэрти, некоторые ошибки в датировке могли быть связаны с тем, что кости котов малые и со временем могут перемещаться между слоями почвы. Поэтому для уточнения возраста ученые обратились к радиоуглеродному анализу, который показал: ряд останков на самом деле значительно моложе, чем предполагалось.
Все это свидетельствует о том, что хронология приручения котов на самом деле более поздняя, чем считалось.
По мнению исследователей, хотя борьба с грызунами, безусловно, играла определенную роль в приручении котов, главным фактором могла быть религия. В Египте коты стали священными животными богини Баст, и миллионы этих животных выращивались специально для жертвоприношения.
«Связь между домашними котами и богиней Баст достигла пика в первом тысячелетии до нашей эры, — утверждает Доэрти. — В храмах, посвященных ей, находят миллионы мумифицированных котов. Их было так много, что в викторианскую эпоху тонны их мумий привозили в Британию для перемалывания и использования в качестве удобрения».
В процессе массового разведения котов для ритуальных жертвоприношений постепенно отбирались те, кто был более спокоен и пригоден для содержания. Так, с течением времени, и появился домашний кот.
Во втором исследовании, соавтором которого также является Шон Доэрти, был проведен анализ 87 геномов котов — древних и современных.
Ученые не нашли доказательств того, что домашние коты попали в Европу вместе с неолитическими фермерами. Вместо этого выяснилось, что они появились в Европе только около 2000 лет назад — скорее всего, из Северной Африки.
«Результаты свидетельствуют, что наша близость с котами не связана с продолжительностью совместной жизни, как это было с собакой», — заключает ученый.
Комментарии