«Волки, которые долго жили с людьми». Породы собак начали развиваться еще в Каменном веке
Результаты нового научного исследования свидетельствуют, что превращение волков в нынешние комочки шерсти, предпочитающие лежать на диване, началось еще в период мезолита, среднего Каменного века. То есть намного раньше, чем считалось ранее, пишет Би-би-си.
«Если посмотреть на чихуахуа, то нужно помнить, что это волк, который жил с людьми так долго, что за это время изменился», — говорит одна из авторов исследования, доктор Эллоуин Эвин из Университета Монпелье.
Вместе со своими коллегами она обнаружила, что собаки начали становиться собаками более 10 тыс. лет назад, хотя многие современные породы сложились в викторианские времена, когда появились технологии селекции.
В их научной работе, опубликованной в журнале Science, изучаются черепа доисторических представителей семейства псовых. В течение более чем 10 лет авторы исследования собирали изучали и сканировали останки собак, относящиеся к периоду, который охватывает примерно 50 тыс. лет.
В результате они создали трехмерные модели более чем 600 черепов — и сравнили некоторые параметры современных собак с тем, что было у их диких предков.
Оказалось, что черепа собак начали менять форму почти 11 тыс. лет назад, то есть сразу после Ледникового периода. Хотя тогда все еще присутствовали более статные собаки, похожие на волков, начали также распространяться животные с более короткими носами и широкими, крупными головами.
Еще одна ведущая авторка исследования, доктор Карли Амин из Университета Эксетера, объяснила Би-би-си, что к середине Каменного века уже появилась примерно половина всех современных собачьих пород.
«Это довольно удивительно, — говорит Амин. — И это ставит под вопрос представление о том, что всему причиной были клубы собаководства, существовавшие в викторианские времена».
Как приручили собак
Собаки стали самыми первыми животными, которых удалось приручить человеку. Есть свидетельства, что люди живут в тесном соседстве с псовыми по меньше мере 30 тыс. лет. Однако ответ на вопрос, где именно и когда началась эта дружба, пока не найден.
Ученые надеются, что цифровые сканы черепов доисторических собак помогут им узнать больше о том, какие эволюционные процессы легли в основу приручения этих животных.
Некоторые считают, что люди и волки начали совместную жизнь практически по счастливой случайности: когда эти дикие животные стали обитать около сообществ охотников-собирателей, надеясь таким образом найти пищу.
Более смирные волки получали больше еды — и люди постепенно стали оставлять им кости животных, чтобы они могли их обглодать. Они также надеялись, что волки поднимут шум в случае приближения хищника.
Доктор Амин видит несколько возможных причин изменения внешнего вида собак. Она не исключает, что наши предки отдавали предпочтение их более крупным головам и милым, вздернутым носам.
Но при этом отмечает: «Вероятно, причиной было сочетание взаимодействия с людьми и адаптации к различным внешним условиям, адаптация к разным типам пищи. Все это и способствовало такому взрыву различных вариаций, который мы наблюдаем сегодня». «Трудно выделить какой-либо один фактор как самый важный».
История людей и собак переплетена уже много десятков тысяч лет.
Еще одна научная работа (она опубликована в том же выпуске журнала Science) рассказывает об анализе ДНК собак, которые жили от 9,7 тыс. до 870 лет назад в различных районах Земли: от Сибири до Евразийской степи и северо-восточного Китая.
Авторы этого исследования, ученые из Китая, заключили, что передвижение собак по этому региону часто совпадало с миграцией людей: охотников-собирателей, земледельцев и скотоводов. То есть собаки путешествовали вместе с нами по миру — и были интегрированы в наши сообщества — в течение многих тысяч лет.
Не могу сказать, что мой упрямый и непослушный терьер отплачивает мне за еду тем же, что первые прирученные волки давали нашим предкам. Но мне вполне понятно, почему собаки, однажды пришедшие к человеку за объедками, никуда уходить не собираются.
Комментарии