Что хуже — сахар или его заменители?

Подсластители можно встретить в самых разных продуктах: от Cola Light и Red Bull до десертов. Рынок этих веществ растет, а подсластители имеют для производителей еще одно преимущество: чтобы сделать продукт одинаково сладким, они часто обходятся дешевле сахара.

Первоначальная логика их использования выглядела убедительно. Если заменить калорийный сахар почти некалорийной сладкой субстанцией, это должно помочь в борьбе с лишним весом и диабетом.

Однако за десятилетия массового использования подсластителей проблемы никуда не исчезли. Люди все еще толстеют, а диабет становится все более распространенным.

Противоположные результаты исследований

Качественных долгосрочных экспериментов с подсластителями относительно мало. Короткие исследования дают разные результаты: в одних люди немного худеют, в других — нет; в одних повышается уровень сахара в крови, в других этого не происходит. Явной пользы или непосредственного вреда они не показали.

Одно из более длительных исследований продолжалось год. В нем участвовал 341 человек. Сначала участники два месяца придерживались диеты, а затем в течение десяти месяцев получали здоровое питание. Одной группе давали продукты с подсластителями, другой — с сахаром.

В результате участники группы с подсластителями весили в среднем на 1,6 килограмма меньше. Но есть существенная деталь: часть авторов имела связи с производителями продуктов и индустрией подсластителей.

Вообще влияние индустрии — одна из причин, из-за которых дискуссия настолько сложна.

Рак из-за подсластителей?

В 2023 году Всемирная организация здравоохранения посоветовала здоровым людям не использовать подсластители как средство контроля веса. ВОЗ ссылалась в том числе на данные, допускающие возможные долгосрочные негативные последствия — увеличение веса, риски диабета и сердечно-сосудистых заболеваний. Некоторые ученые также выступали с такими предупреждениями.

Дело доходит даже до подозрений, что подсластители могут способствовать возникновению онкологических заболеваний. По крайней мере, на это указывает масштабное наблюдательное исследование, в ходе которого ученые почти восемь лет следили за питанием и здоровьем более чем 128 тысяч человек. У тех, кто потреблял аспартам и ацесульфам калия (ацесульфам-К), чаще фиксировались онкологические заболевания.

Высокое потребление подсластителей также было связано с сердечно-сосудистыми заболеваниями и большим риском диабета. Особенно в исследовании выделялись аспартам, ацесульфам-К и сукралоза.

Но здесь есть важное «но». Люди, которые пользуются заменителями сахара, могут отличаться от остальных по множеству параметров: весу, физической активности, курению, наличию диабета и общему рациону. Каждый из этих факторов сам по себе способен влиять на риск рака.

Ученые пытаются учитывать такие различия статистически. И даже после этого у потребителей подсластителей сохранялась немного большая частота рака.

Правда, этот метод работает только с теми признаками, которые исследователи зафиксировали. Различия, о которых никто не подумал или которые трудно измерить, остаются без внимания. Поэтому такие исследования показывают связь, но не доказывают причину.

Обзор научных работ 2024 года также пришел к выводу, что накопленные данные остаются противоречивыми. Одни исследования находят связь между подсластителями и раком, другие — нет. То же самое происходит с вопросами о диабете и жировой болезни печени.

Может, дело не в самих подсластителях?

Вопрос о том, почему подсластители вообще могут оказывать негативное влияние, также является предметом острых дискуссий. Одно из возможных объяснений связано не с непосредственным воздействием этих веществ на организм, а с тем, как они влияют на наши вкусовые привычки.

Если человек постоянно ест очень сладкую пищу, он привыкает к такому вкусу и может еще больше хотеть сладкого. На этом фоне фрукты и овощи кажутся менее привлекательными. Правда, как доказывают эндокринологи, эффект носит временный характер. После отказа от подсластителей чувствительность вкуса восстанавливается.

Еще одна версия касается микробиома кишечника. Часть ученых считает, что искусственные подсластители могут ему вредить. Но и здесь единого мнения нет. Так в одних из исследований ученые, наоборот, заметили возможное положительное влияние на флору кишечника.

Возможно также, что дело не столько в самих подсластителях. Они часто входят в состав ультрапереработанной пищи — газировки, конфет, сухих завтраков. А вот негативное влияние чрезмерного потребления такой пищи на здоровье изучено значительно лучше.

Так что выбирать — сахар или Cola Zero?

Научные данные пока не позволяют уверенно сказать, что подсластители более полезны для здоровья, чем сахар — или наоборот.

Есть, правда, еще один аргумент против некоторых заменителей, который уже не связан непосредственно со здоровьем человека. Сукралоза и ацесульфам-К плохо разлагаются в природе и накапливаются в водной системе. Их удаление из воды сложно и дорого. Есть также данные, что водные организмы могут быть к этим веществам более чувствительны, чем люди.

Поэтому самый надежный совет, который сегодня позволяют дать исследования, выглядит не слишком сенсационно: чем меньше сладкого, тем лучше, независимо от того, сладкое оно из-за сахара или его заменителей.

• 6
• 1
• 2
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0