НАСА воспользовалось Марсом как трамплином, чтобы разогнать зонд в сторону Юпитера
Гравитационный маневр позволил значительно сократить время полета до спутника Юпитера Европы, в толще океанов которого потенциально может быть жизнь.
Зонд NASA Europa Clipper, запущенный в октябре 2024 года, успешно выполнил гравитационный маневр вблизи Марса, пройдя на расстоянии 884 километра от его поверхности. Об этом сообщает издание ixbt.com.
Такое близкое сближение с Марсом помогло аппарату разогнаться на пути к Юпитеру и его спутнику Европе. Современные ракетные двигатели не позволяют достичь необходимой скорости для такого дальнего путешествия без использования гравитационного ускорения планет.
Для точного прохождения мимо Марса потребовались три коррекции траектории, успешно выполненные командой миссии.
1 марта Europa Clipper пролетел мимо Марса со скоростью 24,5 км/с, замедлившись до 22,5 км/с за счет гравитационного взаимодействия. Это позволило скорректировать траекторию аппарата и подготовиться к следующему гравитационному маневру — у Земли в 2026 году.
Гравитационные маневры значительно сокращают время и стоимость перелёта к Юпитеру. Без них путешествие заняло бы значительно больше времени. Сближение с Марсом также позволило протестировать все системы зонда, включая мощный радар и тепловизор, что в будущем позволит получить ценные научные данные о Марсе.
Europa Clipper достигнет Юпитера в апреле 2030 года, а его миссия продолжится как минимум до 2034 года.
Цель его миссии — изучить, пригоден ли для жизни спутник Юпитера Европа. И, если нужно, собрать достаточно данных для выбора места для высадки туда спускаемого аппарата — космического корабля, который используют для перевозки грузов, научных экспериментов или космонавтов.
Для этого Europa Clipper будет исследовать ледяную оболочку и океан, чтобы подтвердить существование подледного океана и его связь с поверхностью, проанализирует химический состав и структуру основных соединений, а также изучит геологию, включая регионы активности. Усовершенствовать исследования Europa Clipper планируют с помощью космического телескопа James Webb.
Комментарии