Как птичий помет создал могущественное государство, которое было важным партнером империи инков

В период с 1000 по 1400 год нашей эры, еще до расцвета империи инков, на тихоокеанском побережье современного Перу доминировало королевство Чинча. Это было мощное государство с населением, которое иногда превышало 100 000 человек. Исследователи давно знали, что чинча были чрезвычайно богатыми, но источник этого благосостояния оставался предметом дискуссий.

Ответ нашла команда ученых под руководством Джейкоба Бонгерса из Сиднейского университета. В статье, опубликованной в журнале PLOS One, они утверждают: двигателем подъема этой цивилизации стал интенсивный сбор и использование гуано — натурального удобрения. Как отметил Бонгерс, в древних андских обществах удобрение фактически означало власть.

Секрет плодородия

Земледелие на побережье Перу — задача не из легких. Местный климат очень засушливый, а песчаные почвы быстро теряют питательные вещества. Чтобы прокормить большое население, требовалось радикальное средство повышения урожайности.

Спасением стало гуано — натуральное удобрение, которое образуется из высушенных экскрементов морских птиц или летучих мышей. Оно отличается высоким содержанием азота, фосфора и других элементов.

Использование этого ресурса, как утверждают ученые, позволило земледельцам долины Чинча получать избыток сельскохозяйственной продукции, прежде всего кукурузы — одного из важнейших продуктов питания в Америке. Результатом стал рост населения, развитие торговли и усиление регионального влияния.

Чтобы подтвердить свою гипотезу, ученые провели детальный анализ. Они изучили биохимические свойства 35 образцов кукурузы, найденных в древних захоронениях долины Чинча. Результаты показали аномально высокие уровни азота, которые невозможно объяснить естественными свойствами местных почв. Это стало прямым доказательством того, что растения щедро удобрялись птичьим гуано.

Морские экспедиции за «белым золотом»

Добыча удобрения требовала развитых навыков мореходства. Гуано добывали на ближайших островах Чинча, которые славились своими богатыми и качественными залежами гуано. Его основными производителями были такие виды птиц как перуанский баклан (Leucocarbo bougainvilliorum), перуанская олуша (Sula variegata) и перуанский пеликан (Pelecanus thagus).

Павялічыць

Согласно письменным источникам колониального периода, жители побережья Перу и севера Чили отправлялись к этим островам на плотах. Владение флотом и доступ к островам стали стратегическим преимуществом чинча.

Культурная значимость морских птиц и кукурузы отражается и в искусстве того времени: изображения птиц, рыбы и початков кукурузы находят на текстиле, керамике, настенной резьбе и росписях. Все это подтверждает, что уже не позднее 1250 года местные сообщества сознательно и организованно использовали гуано как удобрение.

Гуано и союз с инками

Исследователи предполагают, что именно гуано стало ключевым фактором в отношениях между народом чинча и самым могущественным государством региона — империей инков.

Инки, жившие в высокогорье Анд, высоко ценили кукурузу. Из нее делали ритуальный ферментированный напиток — чичу, который использовался в важных церемониях. Однако в суровых условиях гор выращивать кукурузу в достаточном количестве было сложно. Кроме того, инки, будучи горным народом, не владели искусством мореходства, что закрывало им прямой доступ к островам с удобрением.

Здесь интересы двух народов совпали. Чинча были отличными мореходами и обладали большим количеством грузовых плотов, способных доставлять гуано. Это сделало их неоценимыми партнерами. В результате гуано стало важным элементом дипломатических соглашений и стратегического альянса, позволив чинча сохранить значительное влияние даже под тенью империи инков.

Наследие и современность

Расцвет королевства Чинча закончился с приходом испанских конкистадоров: болезни и социальные потрясения привели к краху популяции и упадку культуры. Однако история успеха, основанная на птичьем помете, повторилась столетия спустя.

В 1804 году немецкий естествоиспытатель Александр фон Гумбольдт привез образцы перуанского гуано в Европу. Анализы подтвердили его феноменальную эффективность. С 1840 года началась настоящая «гуановая лихорадка»: экспорт из Перу взорвался, а сам ресурс начали называть «белым золотом». Это образное имя возникло не просто так.

«Белым» гуано называли из-за его характерного цвета: благодаря высокому содержанию мочевой кислоты и сухому климату побережья, где дожди — большая редкость, птичий помет высыхал на солнце, превращаясь в белоснежные напластования. Издалека острова даже казались покрытыми снегом.

Павялічыць

«Золотом» же его прозвали за невероятную прибыль, которую приносила эта торговля. Перу стремительно богатела, а европейское сельское хозяйство благодаря этому удобрению получило мощный толчок для роста урожайности.

Эта эпоха закончилась только после 1913 года, когда немецкий химик Фриц Габер изобрел метод синтеза аммиака (процесс Габера — Боша). Дешевые синтетические удобрения, которые можно производить в неограниченном количестве, вытеснили природный аналог с рынка.

Сегодня интерес к натуральному удобрению частично возвращается — прежде всего в органическом земледелии. Но его значение уже не сравнимо с тем, какое гуано имело во времена, когда оно могло поднять целое королевство до вершин могущества.

• 5
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0