До прихода европейцев в Австралии могло жить намного больше людей, чем считалось. Потом исчезли 93%

В январе 1788 года в бухту возле современного Сиднея вошли корабли британского Первого флота. На них приплыли более тысячи человек, в том числе осужденные, которых должны были поселить в новой колонии.

Австралия не была незаселенной землей. Коренные народы жили на континенте десятки тысяч лет. Их сообщества были разбросаны по огромной территории, имели собственные языки, традиции и образ жизни.

С началом колонизации жизнь коренных народов Австралии резко изменилась, а их численность начала стремительно сокращаться. В 1930‑е годы антрополог Альфред Рэдклифф-Браун оценил их численность как минимум в 250 тысяч человек, хотя сам считал эту цифру, скорее всего, заниженной. Позже появлялись и более высокие оценки, но они не превышали миллиона человек.

Сейчас группа австралийских ученых попыталась сделать новую оценку. Их исследование опубликовано в журнале Nature Human Behaviour. На его результаты обращает внимание Tagesspiegel.

Как посчитать людей, которых никто не посчитал

Исследователи использовали несколько независимых методов.

Сначала они обратились к археологическим данным. Ученые проанализировали более пяти тысяч находок и следов человеческой деятельности, возраст которых был определен радиоуглеродным методом. Это помогло проследить, как с течением времени изменялась численность населения на континенте.

Отдельную оценку получили на основе генетических данных. Они позволяют реконструировать, как изменялась численность населения в далеком прошлом.

Наконец, ученые смоделировали, сколько людей могли прокормить различные регионы Австралии с учетом местных природных условий и доступных ресурсов.

Несмотря на разные подходы, полученные результаты в значительной степени совпали.

Людей могло быть больше двух миллионов

По новым расчетам, накануне британской колонизации в Австралии могло жить около 2,22 миллиона коренных жителей, или 0,29 человека на квадратный километр. Это более чем вдвое превышает даже самые высокие из ранних оценок.

Large estimated size of the Australian Indigenous population before its extensive decline following colonial invasion https://t.co/MGXKwqRHE7 pic.twitter.com/f5XSQvps2A

— Nature Human Behaviour (@NatureHumBehav) September 15, 2026

Новая цифра позволяет более точно оценить масштаб последующего сокращения коренного населения. К 1861 году оно насчитывало уже только около 155 тысяч человек, или 7% от уровня 1788 года.

Такое резкое сокращение имело несколько причин. Одной из главных стали болезни, завезенные европейцами. Среди других причин были насилие, в том числе массовые убийства, а также вытеснение коренных жителей с их земель.

Потеря территорий, на которых традиционно жили коренные народы, разрушала их привычный образ жизни. Сообщества лишались охотничьих угодий и маршрутов перемещения, что в некоторых случаях приводило к недостатку пищи.

С середины XX века численность коренных жителей Австралии начала восстанавливаться. По переписи 2021 года, в стране насчитывалось около 813 тысяч аборигенов и жителей островов Торресова пролива.

Это около 37% от оцененной исследователями численности накануне колонизации. Если нынешняя тенденция сохранится, по их расчетам, примерно в 2047 году этот показатель может снова достигнуть уровня конца XVIII века.

Авторы исследования считают, что новая оценка поможет лучше понять масштаб последствий колонизации, которые до сих пор сказываются на коренных народах Австралии.

• 7
• 0
• 2
• 1
• 1
• 3
• 0
• 0