Обнаруженный в Кении целый череп обезьяны может раскрыть тайну, как выглядел общий предок обезьян и людей, сообщается в журнале Nature.
Кенийские и американские исследователи изучили останки ископаемой обезьяны Алези (Alesi), которую обнаружил в 2014 году кенийский охотник Джон Экуси западнее озера Туркана в северной части Кении. Примат овбитал лесу, который, как предполагают ученые, уничтожило извержение вулкана.
Окаменелость представляет собой череп размером с лимон, принадлежавший жившему около 13 миллионов лет назад детенышу обезьяны.
Чтобы рассмотреть находку, команда исследователей использовала чувствительную форму 3D-рентгенографии. В результате они получили изображения полости черепа, внутреннего уха и зародышей коренных зубов. Качество снимков позволило определить и возраст детеныша -— примату на момент гибели было около года и четырех месяцев.
Зубы обезьяны навели ученых на мысль, что примат принадлежал к ископаемому виду Nyanzapithecus alesi.
Животные этого вида жили в Африке более десяти миллионов лет назад. Ранее находки останков этого вида были представлены только зубами, поэтому ученые даже не были уверены, было ли животное обезьяной. Череп напоминает голову детеныша гиббона, но исследователи определили, что эта форма черепа встречалась и у других ископаемых обезьян.
Комментарии