Бывший гендиректор Tut.by Александр Чекан — о портале, Зиссере, стартапах и прогнозе по развитию технологий

Чекан родился в Минске и вырос в Зелёном Лугу.

«Мне, вероятно, повезло, что у меня довольно рано появился компьютер. И вот, собственно, так выросло моё увлечение технологиями. Мать преподавала музыку и мировую художественную культуру в школе, а отец работал в НИИ порошковой металлургии, был заведующим лабораторией», — вспоминает Александр.

Он обучался в БГЭУ по специальности «рекламный менеджмент» — привлекло то, что факультет сочетал математику и творческие предметы.

Как попал в Tut.by

Еще в школе Александр на своем компьютере создал сайт, который был посвящен обзорам белорусских радиостанций:

«У меня не было интернета, и первый сайт, который я увидел на экране компьютера, был сайт, сделанный собственными руками. Я выписывал, покупал все компьютерные газеты. Их там было три-две с половиной штуки на тот момент.

И в какой-то момент в «Компьютерной газете» печатали мануал по HTML, по языку разметки для веб-страниц. И я, собственно, сел, собрал свой первый сайт, его открыл в браузере. (…) И только через пару месяцев я получил доступ в настоящий интернет».

Как вспоминает Чекан, уже на первом курсе он преподавал веб-дизайн и компьютерную графику детям в учебном центре и устроился на стажировку в Tut.by:

«Я тогда только поступил в университет, и тогда же, той же осенью (5 октября 2000 года. — НН), открылся Tut.by. Один мой знакомый сказал, что открылся такой портал, и они ищут различные контент-проекты для его наполнения.

Я написал e-mail, и мне Зиссер ответил. И так началась моя история сотрудничества, а позже и карьеры на Tut.by. (…) Мне было 17 лет, и меня взяли в качестве создателя сайта, который был посвящен радиостанциям».

Чекан некоторое время занимался только своим проектом (который со временем стал частью «Радио Tut.by»), но позже ему предложили стажировку в другой белорусской интернет-компании.

«Я пришел к Юрию с вопросом: «Мне предлагают практику, которая заключается в том, чтобы сидеть и прозванивать объявления, выяснять, продана квартира или нет. Мне, конечно, интернет-бизнес интересен, но хотелось бы больше творческого применения себя». Он говорит: «Слушай, если тебе интересно, то просто приходи в офис и занимайся, смотри и что-то делай».

Павялічыць

Так Александр стал заниматься всем подряд — «размещал и продавал рекламу, продавал хостинг, проводил семинары по интернет-маркетингу, занимался контентом» — и постепенно вырос до генерального директора портала. На этой должности он был с 2012 по 2017 год.

«Фокус в последние годы был на, в том числе, каком-то переосмыслении, какие бизнесы у нас являются ключевыми, в какие инвестировать больше, какие нужно продать или закрыть».

Про феномен Юрия Зиссера и влияние Tut.by на общество

Вспоминая Юрия Зиссера, Александр отмечает, что он был человеком, который сильно увлекался:

«Он мог погрузиться в какую-то тему, которая ему интересна, с головой. Будь то интернет-бизнес, или органная музыка или медицина. (…) Он умел делать так, чтобы люди верили в собственные способности. (…) Юрий умел вдохновлять людей. Не только отбирать, но и вдохновлять их. Отбирать по потенциалу и помогать им раскрывать этот потенциал. (…)

Мне кажется, в этом суперсила. И в его ценностях, которые [были] его стержнем, помогали держаться, и все это время не идти на какие-то компромиссы с совестью».

Павялічыць

Как отмечает Чекан, Tut.by пытался донести позицию о том, что «в независимой стране, которая пытается построить нормальное общество, медиа необходимы, они должны быть разные. И они должны иметь возможность выражать какую-то позицию. И цинично или стратегически более выгодно, чтобы это были медиа, которые внутри страны существуют. Потому что больше шансов на объективность, какой бы эта объективность ни была».

Вспоминая закрытие Tut.by, Александр отмечает, что это рано или поздно должно было произойти:

«Есть такие потери, которые, с одной стороны, ты понимаешь, что они неизбежны, с другой стороны, они никогда не вовремя. Как уход близких людей — понимаешь, что все мы смертны, [но] ты не ждешь этого сегодня и не ждешь этого завтра».

Александр считает, что «за 20 лет существования Tut.by всегда находился на такой грани. Самим фактом существования он подвергался такой угрозе более-менее на протяжении многих лет».

Переход в технологический сектор

Параллельно с работой в Tut.by Александр начал интересоваться стартапами, инфраструктурой для них и венчурной деятельностью. Хотя переход из медиа в технологический сектор может выглядеть нетривиально, он считает, что именно опыт работы на портале сделал его возможным.

«Tut.by в этом смысле был продукт, который люди создавали каждый день, видели результат каждый день, мы могли ставить эксперименты, проверять бизнес-модели и разговаривать с живыми пользователями каждый день. (…) Особенно на посту SEO у меня получилось сделать ряд классных проектов по слиянию-поглощению.

По дороге мы запускали много проектов внутри Tut.by, кого-то покупали, что-то продавали, потом появилось слово «стартап», мы же это всегда делали, просто с другой терминологией».

Александр получил образование по программе Executive Master of Business Administration, обучался в Стэнфорде, где глубже погрузился в глобальные бизнес-процессы. И понял, что весь его опыт и навыки из медиапродукта вполне применимы в стартап-сфере.

История создания Haxus и трансформация в Palta

Идея стартап-акселератора у Александра возникла примерно в 2015 году, и он начал искать партнеров для запуска.

Чекан собрал так называемые soft-commitments — предварительные обещания инвесторов поддержать проект, если все пойдет хорошо. В процессе поиска партнеров он встречался с Юрием Гурским, известным белорусским предпринимателем. Гурский тогда сказал фразу, ставшую ключевой: «Под хорошие проекты деньги всегда найдутся. Давай искать хорошие проекты». Так началось их сотрудничество.

Павялічыць

Как утверждает Чекан, первоначально Haxus рассматривался как инвестиционный фонд, однако под влиянием жизненных реалий трансформировался в венчур-билдер — создание компаний с нуля. Haxus превратился в Palta:

«Это была идея, фактически, предложения серийного предпринимательства через инвестиции, но потом она трансформировалась в строительство компаний с нуля. Потому что стало довольно быстро очевидно, что готовых фаундеров, которым нужны просто деньги — там дал и забыл, и «увидимся на борде через квартал или через год», — на тот момент на рынке не было.

Поэтому первоначальная идея Haxus как прототипа инвестиционного фонда трансформировалась, фактически, в такой вот венчур-билдер, и потому был пересмотрен портфель, и потому в 2020 году был сделан ребрендинг Haxus в Palta».

Александр подчеркивает, что Haxus не был в чистом виде ни фондом, ни акселератором и не был ориентирован исключительно на белорусские проекты. Его основатели — Юрий Гурский и Алексей Губарев (который уже около 25 лет живет на Кипре) — хотели работать со всем регионом Восточной Европы. Хакатоны и набор команд проходили в Киеве, Петербурге, Минске, на Кипре. Цель была — находить талантливых людей, создавать из них команды и запускать глобальные продукты.

Почему переехал в Лондон

Александр Чекан теперь живет в Лондоне. Переезд туда называет «логическим решением».

«С точки зрения компании здесь уже тогда были планы по открытию офиса. И я понимал, что это создаст определенную концентрацию людей, обмен знаниями. И это позволит получить синергию за счет локации для всех компаний Palta».

Релокация не была сложной.

Кроме этого, как отмечает Чекан, Лондон дает сильный импульс для развития ІТ-компаний:

«В первую очередь это доступ к капиталу. Здесь все же по-прежнему огромное количество фондов, в том числе венчурных фондов. И здесь практически у всех глобальных игроков есть какие-то свои локальные офисы, представительства. (…)

Плюс, конечно, образовательная система, которая выпускает более чем из сотни университетов специалистов в самых различных областях мирового уровня. Образование здесь действительно классное».

Если говорить о впечатлениях от Лондона, то Александра удивил климат — мужчина ожидал худшего. «Когда я прожил здесь первую зиму, я понял, что, оказывается, здесь в январе цветут нарциссы на улицах, и зимой полно зелени. И это такое приятное удивление.

Ну, а с точки зрения города, характеризую его таким емким словом «diversity». Он действительно очень разный с точки зрения культуры, языков, каких-то профессиональных интересов, увлечений. 40% жителей родились не в Великобритании, и поэтому это создает интересный суп из такого разнообразия».

Как изменился венчурный рынок после 2020 года

Как отмечает Чекан, с 2020 года рынок венчурных инвестиций пережил много турбулентных моментов: сначала была пандемия, потом война, экономические кризисы и колебания процентных ставок в США. Все это сильно повлияло на стартапы.

Инвестиционный рынок не остановился, но переориентировался. Теперь большинство инвестиций идет в AI-стартапы (проекты, связанные с искусственным интеллектом), AI-агентов (программные «помощники», которые выполняют задачи самостоятельно), AI в медицине (например, для поиска лекарств — AI drug discovery), глубокие технологии (deep tech) — сложные научно-технические разработки (квантовые компьютеры, биотехнологии и др.).

«Венчурный инвестор смотрит на то, что сейчас развивается и через 5-10 лет будет расти непропорционально всему остальному рынку», — считает Александр.

По его словам, еще один важный процесс, который сейчас наблюдается в мире и который нельзя не учитывать, это деглобализация — страны начинают закрываться и меньше сотрудничать.

Так, люди часто не могут получить визы, чтобы переехать в страны с лучшими рынками (особенно в США). С другой стороны, это позволяет отдельным странам развить свою AI-сферу.

По словам Чекана, сегодня наилучшим вариантом (sweet spot) для инвесторов являются основатели, которые уже запускали стартап и теперь начинают новый проект с помощью AI (second time founder empowered by AI).

Как объясняет предприниматель, сегодня многие команды могут создавать технологические продукты без внешних инвесторов. Часто это несколько человек, которые с помощью современных инструментов, например, Cursor и ChatGPT, самостоятельно разрабатывают то, что ранее требовало большой команды и финансирования. В результате в такие проекты инвесторам трудно «зайти», так как они уже хорошо себя чувствуют и не имеют острой нужды в деньгах.

«У инвесторов, у фонда, например, всегда задача сначала одна — собрать фонд, а потом попасть в те проекты, которым ты на самом деле как бы не нужен, потому что у них и так все хорошо. Поэтому здесь, мне кажется, для обеих сторон есть свои, скажем так, интересные челленджи», — утверждает предприниматель.

Какие прогнозы на будущее

Как утверждает Чекан, сегодня в центре внимания AI-агенты — автономные программы, которые могут самостоятельно принимать решения, выполнять задачи и взаимодействовать с другими системами. Их экспериментально используют в бизнесе, науке, образовании.

Но есть и более глубокий пласт — суперинтеллект, или AGI (Artificial General Intelligence), который, по некоторым прогнозам, может появиться в течение нескольких лет. Он будет иметь способность учиться и мыслить на уровне, превышающем человеческий. И хотя предсказать его последствия легко (он трансформирует человечество), понять, как именно это произойдет, — значительно сложнее и интереснее.

Уже сейчас наблюдается новый тренд: AI начинает создавать самого себя. Так, компания DeepMind недавно сообщила, что использовала метод reinforcement learning (подкрепляющее обучение), чтобы разработать алгоритм, который учится лучше, чем любой созданный человеком. Это означает выход на мета-уровень развития технологий — когда AI создает новый, более эффективный AI.

Новая энергетическая реальность и роботы

Однако, как утверждает Чекан, все эти процессы требуют одного важного ресурса — энергии. Поэтому следующий большой технологический фронт — это энергетика.

Сегодня все внимание сосредоточено на развитии технологии ядерного синтеза (fusion) — это процесс, который имитирует солнечную реакцию, и теоретически может обеспечить человечество почти бесконечным, безопасным и чистым источником энергии. Такая энергетика нужна, чтобы питать инфраструктуру AI.

Кроме этого, развивается направление SMR — Small Modular Reactors (малые модульные реакторы). Это новый тип атомных станций, которые проще, дешевле и быстрее строить. Они могут стать переходным решением, пока синтез не станет реальностью.

Если приблизиться к ближайшему будущему, то робототехника выглядит следующим трендом после AI. Компании, такие как Tesla, уже обещают миллионы роботов, которые будут работать в производстве, обслуживании и даже в быту. Роботы, подключенные к искусственному интеллекту, станут физическим воплощением цифрового разума.

«Вайб-кодинг» — угроза для существующих бизнесов

Сегодня в техносфере наблюдается интересное явление, которое называют «вайб-кодингом». Этот термин шутя описывает процесс, когда люди без технического образования начинают создавать собственные программы и приложения с помощью инструментов типа Cursor и чата GPT.

Чекан считает, что это большой вызов для классических SaaS-компаний (Software as a Service), которые предлагают готовые решения типа CRM — систем управления проектами, маркетинговых инструментов и других.

«С помощью современных инструментов, в принципе, можно многие вещи уже сегодня собрать под себя кастомно, дешево, действительно намного дешевле, чем это было несколько лет назад. И поэтому для многих бизнесов это будет вызов», — отмечает он.

Однако он верит, что специализированные продукты будут востребованы, «если они дают более правильный пользовательский опыт, потому что не для всех ситуаций строка чата или даже голосовой интерфейс хорошо подходит».

По его словам, «будут иметь преимущество продукты, которые способны учиться на миллионах пользователей, на миллионах специализированных кейсов».

«Безусловно, это и возможности, и угрозы. Оно всегда же в паре идет. То есть, можно все что угодно закодировать, но вопрос, есть ли на это спрос, умеешь ли ты это продавать, оно все равно останется», — утверждает Чекан.

• 8
• 1
• 0
• 2
• 0
• 0
• 0
• 1