Ученые НАСА обнаружили сверхстойкие бактерии, которые обошли стерилизацию и могут выжить при полете на Марс
Микроорганизмы выдержали воздействие радиации, интенсивную химическую очистку и почти полное отсутствие влажности в самых чистых лабораториях мира. Ученые надеются использовать их потенциал в биотехнологиях и медицине.
Стерильные комнаты NASA считаются одними из самых чистых мест на нашей планете. Эти высокотехнологичные лаборатории спроектированы как непреодолимый барьер для любых земных микроорганизмов, чтобы предотвратить случайный занос биологического загрязнения на другие планеты во время космических миссий. Однако недавнее исследование ученых показало, что даже в таких экстремальных условиях, где господствуют постоянная дезинфекция, ультрафиолетовое облучение и острый дефицит питательных веществ, жизнь находит лазейки для существования.
Как сообщает Live Science, международная группа исследователей идентифицировала 26 новых видов бактерий, ранее не известных науке, что ставит новые вопросы перед системой планетарной защиты.
Эти уникальные микроорганизмы были обнаружены в помещениях Космического центра имени Кеннеди во Флориде, где в 2007 году проводилась сборка посадочного модуля «Феникс» (Phoenix) для изучения Марса.
Однако уровень тогдашних технологий не позволял детально изучить их геном. Только благодаря современным методам секвестирования ученые смогли расшифровать ДНК этих живучих «соседей» космической техники.
Стратегии выживания и риски межпланетарного загрязнения
Выяснилось, что новые виды не просто выжили в агрессивной среде, но и выработали целый ряд адаптационных механизмов. Они научились создавать прочные биопленки для закрепления на поверхностях, эффективно восстанавливать поврежденную радиацией ДНК и впадать в состояние глубокого покоя в виде спор, которые могут существовать годами в ожидании благоприятных условий.
По мнению авторов исследования, способность этих бактерий противостоять жестким методам очистки делает их потенциально опасными космическими путешественниками. Если микроб способен выдержать обработку сильными химикатами в лаборатории, он вполне может пережить и космическое путешествие на Марс.
Чтобы подтвердить эту гипотезу, исследователи начали строительство специальной камеры планетарного моделирования в Саудовской Аравии. В этой установке, полноценная работа которой начнется в 2026 году, бактерии будут подвергаться воздействию низкого давления, интенсивной радиации, экстремального холода и высоких доз ультрафиолетового излучения, имитирующих условия на поверхности Марса.
Исследователи утверждают, что идентификация этих необычайно стойких организмов и изучение их стратегий выживания имеют большое значение. Любой микроб, способный проникнуть через стандартный контроль чистых помещений, может также обойти меры планетарной защиты, предназначенные для предотвращения загрязнения других планет земной жизнью.
Новые возможности
Для NASA эти открытия, несомненно, приведут к совершенствованию протоколов дезактивации и усовершенствованным системам обнаружения, чтобы обеспечить стерильность космических кораблей.
Несмотря на риски для космических миссий, открытие этих «супербактерий» обещает значительные выгоды для других отраслей науки. Изучение механизмов их невероятной устойчивости открывает новые перспективы для биотехнологий и медицины. Понимание того, как именно эти организмы справляются с повреждениями генома и агрессивными химическими веществами, может помочь в разработке новых лекарственных препаратов и защитных материалов.
Комментарии