Первым выпускником стал выдренок Сплэш. В его активе уже около 20 поисково-спасательных операций. Например, маленький спасатель помог найти оружие, использованное при убийстве 25‑летней давности.
Когда речь заходит о животных-спасателях, большинство людей представляет себе собак. Но у этих незаменимых помощников есть серьезное ограничение: они не могут долго работать в воде. Поэтому флоридская служба Peace River K9 Search and Rescue решила задействовать для этой задачи речную выдру.
Первым «выпускником» стал Сплэш — двухлетняя азиатская бескоготная выдра. Это самый маленький вид выдр, который отличается ловкими лапами и высоким интеллектом.
Животное тренировал 46‑летний Майкл Хандселл, руководитель поисково-спасательной службы, который ранее работал с собаками и лошадьми. Во время перелета из Лос-Анджелеса он прочитал статью о выдрах и узнал, что они способны ориентироваться под водой по запаху, используя обоняние и вибриссы, а также могут задерживать дыхание до пяти минут. Так родилась идея «подводного спасателя».
Сначала Майкл наблюдал за работой дрессировщиков с выдрами и понял, что методика во многом напоминает обучение собак. Затем он начал тренировки в собственном бассейне: прятал в нем предмет с заданным запахом, наносил тот же запах на мячик на конце палки и давал сигнал.
Уже спустя четыре месяца Сплэш научился безошибочно находить цель, но отработка навыков продолжается до сих пор. Найдя источник запаха, выдра подает сигнал наставникам, которые нередко ныряют вместе с ним.
«Он подплывает и начинает хватать меня за маску, показывая, что что-то нашел, и не отпускает, пока я не начну двигаться вперед».
Основная задача животного — поиск и обнаружение, а не непосредственное спасение, но его работа чрезвычайно важна для людей, потерявших близких и пытающихся получить хоть какое-то утешение.
Маленький спасатель помог найти оружие, использованное при убийстве 25‑летней давности, и обнаружить человеческую ДНК на глиняном кирпиче на дне озера. В его активе уже около 20 поисково-спасательных операций.
За успешное выполнение задания он получает кусок лосося. «И обязательно фермерского. Дикого не ест», — пошутил Майкл Хандселл.
Безопасность подопечного остается приоритетом. Выдра может работать как в пресной, так и в соленой воде, но ее не допускают глубже девяти метров, даже если вода кристально чистая. Также учитываются сильное течение и риск встречи с хищниками, например, с аллигаторами.
«Поиски должны соответствовать критериям для использования выдры, иначе мы просто не будем ее задействовать», — подчеркнул Майкл Хандселл.
Несмотря на своенравный характер, подводный помощник стал любимцем команды Peace River K9 Search and Rescue и работает рядом с поисково-спасательными собаками, в том числе со своим лучшим другом по кличке Нова.
Комментарии